La guerre du feu n’est pas finie

Ce n’est pas dévoiler un secret que de dire que l’énergie nous coûte de plus en plus cher.

Depuis son avènement, l’humanité a connu trois formes d’énergies qui lui ont permis chaque fois d’améliorer son confort : le bois d’abord, le charbon ensuite puis le pétrole. L’humanité à fait « le choix du feu », comme le dit Alain Gras dans son ouvrage éponyme, en négligeant les énergies provenant de l’eau, de l’air et de la terre.

Mais toute l’humanité ne bénéficie pas (encore ?) des bienfaits de ce troisième cycle du développement de l’humanité qui est celui du pétrole. Une partie de notre humanité est resté à l’ère du bois, une autre à l’ère du charbon. Et l’ère du pétrole touche à sa fin.

Or, nous avons vu récemment que cette partie du monde qui a le privilège de jouir de cette énergie fossile - dont la puissance n’a pas d’équivalent dans l’histoire de l’Homme - commence à manifester contre la hausse de son prix.

Nous sommes drogués à l’énergie fossile. Notre niveau élevé de confort et le maintien des progrès de notre civilisation en dépendent. Aussi, la menace d’une rareté voire d’une disparition de cette énergie est le signal d’une possible remise en cause drastique de notre mode de vie - ce dont personne ne veut. Les conducteurs de taxis, de camions, les cultivateurs usagers de gourmands tracteurs et autres moissonneuses batteuses, les pêcheurs dont les bateaux constituent la garantie d’un salaire, et finalement nous tous, usagers de l’automobile, sommes prêts à nous battre pour conserver notre american way of life.

A nous battre et à inventer des substituts comme l’éthanol. Au prix d’une crise alimentaire mondiale… chez les autres, ceux qui déjà n’avaient pas droit à l’énergie fossile.

Car nous avons toujours agit comme si l’énergie fossile appartenait davantage à certains plutôt qu’à d’autres. Comme si les découvreurs de cette richesse naturelle planétaire, qui a mis des milliers d’années à se constituer et qui est déterminante aujourd’hui pour le bien-être de l’être humain, pouvait se l’approprier à des fins de profits. Nous avons agit comme si le progrès et le confort pouvaient être un droit pour certains et une option pour d’autres. À aucun moment, l’idée d’une équité géographique de l’énergie n’a pris le pas sur nos égoïsmes triomphants et notre cupidité.

Et ce n’est pas tout. Nous agissons comme si nous n’avions de compte à rendre à personne, ni à nos contemporains moins nantis ni aux générations futures. L’idée d’une équité générationnelle n’a pas encore imprégné les esprits de l’opinion publique. Nous puisons et épuisons les ressources naturelles de notre planète comme si cela nous était dû, à nous, les Hommes des années 2000. Et tant pis pour les suivants.

En attendant, plutôt que d’appeler à une révolution énergétique écologique et équitable, nous manifestons pour notre confort, notre énergie bon marché, notre niveau de vie, nos substituts énergétiques.

La solidarité humaine s’arrête encore à la porte du bien-être individuel. La guerre du feu n’est décidément pas finie.